夕阳西下，燕军在棒球场上
梦想之地
多年之后，站在北京海淀区宝莲体育公园棒球场外，燕军还能清楚地记得决定要修建棒球场的那个下午。
“坐在草坪上看日落，那真是漂亮，能在这样的环境打球，太享受了。”作为北京达阵棒球运动发展有限公司公董事长，2012年燕军先在北京顺义找到了属于棒球的“梦想之地”，燕军将它命名为“达阵顺义棒球庄园”。
达阵顺义棒球庄园
顺义的场地大大小小加起来共有6块：4块是标准大小的棒垒球场，2块是青少年棒球场，周末可以同时容纳20多支球队打比赛。除了举办自有的比赛，如“星期日慢投垒球公开赛”，燕军的场地还承办了不少学校和公司的棒球比赛。
2014年，棒球庄园承办了北京市阳光体育棒垒球比赛。燕军回忆道，孩子们到了场地都非常兴奋，他们练习了两三年，从来没有在正式的棒球场上打过球，“孩子们眼里都泛着光。他们在草地上打滚、抓红土，能感觉到他们对棒球是真的热爱。”燕军说，“同时我也很感慨，那么久才第一次上真球场。”
投身棒球之前，燕军从事农商工作，对土地的熟悉，让他对场地格外重视。燕军说：“我感觉还是要有正式场地，无论是对青少年，还是对社会棒球爱好者，尤其是那些没接触过棒球的人，要给他们提供条件尽可能好的球场，感受真正的棒球。”
高峰期时，一年在棒球庄园打比赛的各种队伍多达80多支
在顺义这块场地上，燕军做过粗略的统计，2017年高峰期时，到棒球庄园打比赛的各种队伍能有80多支，但是到了2018年、2019年，队伍数量下滑到30多支。“主要是成年人球队在减少，我认为原因就在于他们没有稳定的场地，所以队伍也不稳定。”燕军说。
球场如田地，土壤肥沃，庄稼才能有收获。但就在2019年，顺义场地由于土地性质的原因无法再继续经营下去了……
燕军很快在海淀宝莲体育公园和平谷区两处找到场地填补“空缺”。宝莲体育公园的用地属于体育性质，而且处于闲置状态，“荒草长得都快和人一样高了”。燕军打算把它改造成一块棒球场。但公园管理方有言在先：“暂时给你打棒球是没问题，但是一旦土地所有者说这块地要开发了，你就得无条件退出。”燕军二话没说答应了。
宝莲城市棒垒球场
2019年5月开始，经过40天的奋战，“宝莲城市棒垒球场”建成。虽然场地只有一块，没有标准棒球场那么大规模，但也做到了内野和外野兼具，可以满足训练、比赛要求。“红土是夜里派专车拉进来的，因为白天大车不能进城。人也很亢奋，一天睡两三个小时也没觉得困和累。”燕军说。
辛苦很快有了回报，棒球场很受欢迎，利用率非常高。据燕军介绍，周末从早上8点一直到天黑，最多可以打三场比赛，平日还有四到五家社会棒球培训机构进驻。更有意思的是，棒球场的开张带火了周边的“体育经济”：每到周末停车场能增加四五千元停车费，周边的小饭馆也能增加一万元左右的流水。能为体育公园带来人气，公园管理方也乐见其成。
宝莲城市棒垒球场曾经颇受棒球爱好者欢迎
地处北京市内，交通便利，这是宝莲球场的优势，但同时这里也有个“致命”的缺点，成为最终不得不关闭的主要原因。球场开始投入使用后不久就接到投诉——噪音太大影响到了附近居民，此后燕军还接到扬尘、荒草、垃圾处理等各种投诉，环保、土地、城管等不同部门工作人员来球场了解情况，燕军也积极配合进行了处理和整改，但最终还是没有与附近居民达成谅解。“我们想和居民面对面对话，但是由于保护制度，我们无法了解他们直接的、真实的诉求是什么。”燕军说。
宝莲城市棒垒球场举行比赛
投诉多则一周三四次，少则一周一次，公园管理方也感觉到了压力，再加上疫情影响，到今年10月，宝莲球场使用不到一年，最终还是关门了。
“那些在我这训练的棒球俱乐部，有的现在还没找到场地呢。”说这话时，球场内外的荒草又颇具规模了。
场地即仪式
烈光少棒创始人张宁庆幸自己动手早。今年暑期前后，他就开始为场地筹谋，等到9月开学已经定下了两块训练场地：一块是5人制的足球场，另一块是标准足球场。“如果等到疫情稳定后再开始租场地，早就被别人抢走了。”张宁说。
烈光少棒成立于2014年。创业之初，张宁打算走社会招生的路线，这就意味着要自己找场地。最开始是“蹭用”中央美术学院的体育场，由于学员不多，有个小角落就能练习。但随着学员人数增加，场地的重要性越发凸显。张宁说：“别人用了，我们就要挪地方，有场地就训练，没场地就改期，这样我们没法和家长交待，所以场地必须要有保障。”
棒球培训现场
公园的小足球场、学校的体育场等张宁都曾租用过。现在的市场行情是，小场每小时400元至700元不等，大场每小时900元。整个场地费用占公司所有成本的10%左右。在张宁看来，场地费用成本不是主要问题，关键的是场地太少，而且供给不稳定，“不是突然说不租了，就是单方面要涨价。而培训机构一般只能接受，没有讨价还价的余地。”
张宁在棒球培训中
2017年的一次经历让张宁记忆犹新。他偶然在手机上看到一则棒球培训广告，作为同业者自然比较留意，猛然间发现对方的训练场地和自己正在租用的场地一样，而且时间完全重合。张宁连忙联系场地方询问情况。
原来另一家培训机构托关系来租场地，于是场地方就擅自变更，将更小、位置条件更不好的场地替换给了烈光。张宁回忆说：“沟通时对方态度十分蛮横，说‘有的用就是给你们面子了，就不要挑三拣四了’。”
咽不下这口气的张宁决定捍卫自己的权利，经过一番“折腾”，最终保住了原来的场地，场地方还主动打电话试图缓和一下关系，“那是晚上吃饭的时间，刚好我喝了几杯酒，于是借着酒劲把对方骂了一顿。”张宁说。
张宁在棒球培训中
第二天，张宁觉得自己也有点冲动，同时也更加清醒地意识到，要把维护场地关系摆在更重要的位置。今年受疫情影响，张宁能够比较顺利找到场地，也是长期和多家场地方保持良好关系的结果。
场地之所以如此重要，在张宁看来，“每项运动都有自己特点和文化，有场地才可以展示，能够吸引人们走进这项运动。”
每次训练，张宁都会对场地进行一番布置，除了球桶、球棒、手套、打击网、垒包等之外，还有海报、道旗等装饰品。无论天气如何，都会有一个前台，陈列着俱乐部制作的周边文化产品，有棒球、贴纸、展示俱乐部训练比赛的相册等等，方便大家了解俱乐部和棒球运动。
每次训练结束，烈光少棒都会有列队致谢的环节：“感谢场地、感谢教练、感谢家长、感谢队友”。场地，排在第一。
烈光少棒训练现场
其实，从技术训练角度出发，并不是每次训练都要在“高大上”的场地才能完成，对着墙壁，一块空地、甚至在自己家里都可以进行练习，为什么非得有个棒球场才行？
“有场地就会有仪式感，面对着草坪、垒包、整齐队服的队友，内心就会升腾出对这个项目的认同，充满骄傲。”张宁说。
一生的陪伴
对于今年13岁的董悦锋来说，棒球是可以随时随地进行练习的。在卧室里挥毛巾（投球练习）；躺在床上朝天花板练习拨球（用手指熟悉球性）。“看着球线有规律的旋转，莫名地感到满足。”董悦锋说。
董悦锋幼时挥棒的身姿
董悦锋身高1米76，体重190斤，自嘲是“圆鼓鼓的胖子”，从小就被认为与体育无缘，这一点在跆拳道、足球项目的尝试过程中似乎得到了证明。所以6岁那年，当发现自己很适合打棒球时，就不是重拾了运动自信这么简单，用他的话说，是找到一种信仰——绝不辜负的那种。
这与棒球的运动特点有关。场上九个位置，分工不同，对球员的要求也不一样。作为场上的防守核心和指挥中枢——捕手，这一位置要求球员拥有良好和视野和大局观，一直比同龄人高大强壮的董悦锋这时候就显出身材优势了，也正是因为长期担任捕手位置，董悦锋比其他位置的球员更加接近场地——捕手总是要蹲着的。
董悦锋（左一）在场上担任捕手
说起训练场地，董悦锋经历不少。小学时，平日在学校场地，周末在朝阳体育中心，到了初中，自己就读的学校没有场地，就得去别的学校，平日和周末还不一样；到了寒暑假可能又得另找其他场地。“尽管事先得到同意，但为了方便进入其他学校，还得特意换上那个学校的校服。”董悦锋说。
众多场地中，最有感情的就是朝阳体育中心。这里有着北京为数不多的一块棒球场，也是董悦锋训练时间最长的场地。在这块场地，董悦锋打出了棒球生涯的第一次全垒打，“我高兴得连跑垒都不会了”，尽管那是一场非常普通的友谊赛。
在场边供球员休息、整理装备的“更衣室”，董悦锋也是话语权掌控者。各种棒球赛事，各种球员数据，各种局面该如何处理，他如数家珍，直到全场安静，小伙伴们再也跟不上他的节奏时，董悦锋才会停止说话。
7年棒球训练，朝体见证了董悦锋的成长。今年9月，由于朝体中心需要改造重建，董悦锋不得不与棒球场暂时告别，改造后的棒球场是否保留，不得而知。因此，董悦锋特意去了一趟棒球场，他说：“是去感谢，感谢它的陪伴。”
董悦锋在朋友圈发文，深情怀念朝体棒球场
为了心爱的棒球，董悦锋在自己的写的《致棒球》一文这样说道：“进了球场，仿佛回了另一个家。短短七年，你让我变得自信，变得开朗。我离不开你，后面还有无数个七年等着我们，我会努力。”
不止于场地
由于土地性质的关系，燕军在平谷的棒球场随时也有可能遭遇顺义场地同样的命运，但他说他会坚持找场地。”谈起中国棒球现状，张宁用“蓬勃发展”来形容，因为越来越多青少年学打棒球，不过话锋一转：“我们还是处于求生存阶段，因为有很多孩子打一段时间就不打了。”
场地很重要，但场地也不是唯一。30岁的韩国人罗又培在北京从事建筑设计职业，同时兼职教小朋友打棒球。罗又培说，中韩两国孩子一样，都面临着繁重的学业任务，但区别在于韩国小朋友生活中很容易接触到棒球，“同一块场地练习，中韩两国孩子给人的感觉就不一样。”这其中的差别，罗又培认为很难用三两句说清楚，但笼统地说，原因在于棒球文化。
中央美术学院校队的棒球装备设计图
文化，到底有什么作用？举个例子，按传统思维，你认为哪一类高校棒球运动搞得最好？体育类大学，综合类大学？让你可能想不到的是，美术类院校也在其中。中国八大美术学院中最少四所拥有自己的棒球队，原因在于美术专业的学生或多或少都接触了日本棒球漫画和动漫，受此影响，他们不但打棒球，还专门为自己设计队服、队徽、队旗，可谓有声有色。
在日本，棒球被视为国民运动。一位日本记者这样表达他对棒球的理解：棒球就像围棋，都是经过一番思考后采取行动，一发引千钧，较量和博弈就此展开。此言一出，不明觉厉——150多前年起源西方的棒球，居然与围棋这一古老的东方项目有着高度相似的运动哲学。
日本阪神地铁甲子园站的看板标语“98%的高中球员在这里被打败，然后变得更强”。
日本阪神地铁甲子园站的看板标语“98%的高中球员在这里被打败，然后变得更强”。
也许从哲学高度来看，所有运动项目都殊途同归——运动即文化，正如棒球电影《梦幻之地》所说：
“如果你修建好了，它就来了。”